迷雾问津

九叶皮笑肉不笑地率先开口道。

“二少爷说好只是顺路搭车，怎么如今又要跟到船上来？”

许秋迟不看她，假意盯着那黑咕隆咚的草丛看。

“秦掌柜说笑了，我本就要寻这艘船的。如今船已寻到了，怎能不上去看一看？”

姜辛儿闻言，连忙在一旁帮腔。

“少爷同邱督护本是手足，从中协助算是分内之事。便不劳几位费心了。”

这是三言两语就要把他们踢出局了？果然到了关键时刻，装都懒得装了。

秦九叶踮起脚尖、扬起脖子来，不肯在气势上低对方一头。

“姜姑娘此言差矣。真要计较起来，我们几个才是此事的受害者，论轻重缓急自然也该是我们排在前面。”

许秋迟又眯眼笑起来。

“各位不是还未洗脱嫌疑？怎地便成受害者了？”

杜老狗闻言，不知被戳中什么心事，也在一旁讷讷道。

“这不是正要洗脱嫌疑……”

然而他话还没说完，便被一旁的红衣女子一把捂住了嘴。

下一刻，只见不远处的水边一阵纤绳拉动的声响，那黑乎乎的船影仿佛被施了分身法术一般，转眼间又从其中冒出四道影子。四道影子瞧轮廓是一模一样，都是苏家那平日里跑药材的货船。

好一个苏家，半夜行事、避开码头还不够，竟还要调五艘船来行这障眼法。只怕除了苏凛自己和少数知情者，就连那开船的船工也不知道自己的船上究竟拉的是“货”还是“祸”。

“他们要离开了。”

李樵沉沉开口，秦九叶一凛，下意识又向身后张望。

身后的宝粟码头依旧静悄悄的，即听不见马蹄声，也不见火把光亮。

邱陵的人还没跟过来，可苏家已经快要走脱了。

许秋迟突然笑了，整个人有些懒散地倚在身后那棵生了青苔的歪脖树上。

“这当真不是在耍我们吗？偏偏我们只有五个人，偏偏他们便有五艘船。”

水声隐隐传来，拉纤的船工已分头跳上甲板。船即将驶离浅水湾。

秦九叶额头冒汗，十根手指张开又握紧，思绪飞转后急急开口道。

“来不及了，我们每人选一艘。”

杜老狗傻眼了，整个人瞬间从瞌睡中清醒过来，嘴皮子都跟着哆嗦起来。

“这、这怎使得？”

秦九叶迅速拉开自己挎在腰间的布袋子，将里面一早准备好的烟丸拿出来分给其他人。

“先上船，确定有问题的船究竟是哪一艘，再寻机会发出信号。总之，绝不能让船出城去。”

这些烟丸是她先前在擎羊集上低价收来的，有些已经受潮了，本是打算拆了研究一番的，今夜不得已带出来，为的就是以防万一。听闻这烟丸本是江湖中人为了对付朝廷追捕研究出来的物什，遇危机时刻只需用力掷在地上，便能爆出一股呛人的烟气，一来可做信号召唤同伴，二来施放者提前闭气、也可寻机会逃脱。

只是这东西到底出自江湖匠人之手、做工很是粗糙，受潮之后又不知是否又会有些影响，而且到底不是什么官家喜欢看到的玩意，不到万不得已，她实在是不想拿出此物。

她心中很是有些不情愿，可那姜辛儿却显然是瞧不上她这点东西的，接都没有接，只将那颇有压迫感的目光投向她。

“少爷不能独自涉险。”

她这厢说罢，杜老狗也立刻表明态度道。

“正是如此。之前说好了，我只是个带路的……”

或许利益捆绑的战线就是如此的不牢靠，稍微有些风吹草动，每个人便会显露出自私的一面。

秦九叶定定看向姜辛儿。

“五艘船之中应当只有一艘是我们要找的船。以你家少爷的身份地位，即便真的运气不佳选中那一艘，也能有转圜的余地。真要论到涉险，也该是我们三个。”

她说罢，又转向杜老狗。

“你先前不是要救天下吗？眼下若连为自己搏一搏的勇气都没有，便趁早死了这条心，日后莫要将那些生死大义挂在嘴边。”

杜老狗闻言一凛、瞬间不做声了。

秦九叶将自己那颗烟丸牢牢攥在掌心里，闷声系紧腰间的带子。

“五分之一的机会，也算公平。事不宜迟，各位早下定论吧。”

下一刻，许秋迟的声音已经响起，听不出丝毫担忧和顾虑。

“当初说好一起从长计议，我定奉陪到底。”