老将军

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山道上马蹄声渐近，偶有几名腰间露着半截刀鞘的江湖客快马经过，不由得一个个将探究的目光投向那马车里，心道这又是城中哪户不常出门走动的人家，行这山间险路也就罢了，连赶路的时辰都计算不好，这么个走法，只怕天黑前也到不了城里，遭了山匪盗贼便怪不得旁人。

可就在他们放缓了速度靠近那马车的下一刻，山路间突然响起一阵由远而近的马蹄声。

那声响同他们方才骑马发出的声响全然不同，而是沉重的、掺杂着金铁击鸣声。

那是军马特有的马掌负重落地时的声响，绝非寻常富商家的马匹能够发出的声响。

几名江湖客互相递了个眼色，瞬间便拍马走远了。

江湖中就是再嚣张的魔头也不喜欢招惹军中之人。而如今这世道可不算太平，何必为了一时兴起而陷入麻烦？

骑马的江湖客们消失在山路尽头，山路间那不见真面目的军马马蹄声也再次隐入山林之中，仿佛方才那一阵声响不过只是行路人太过紧张产生的错觉。

黑色的马车继续慢悠悠地在山路间晃荡着，赶车的小厮自始至终都没有左顾右盼过一瞬，只盯着眼前蜿蜿蜒蜒的山路，偶尔挥动着手中的竹节鞭，也只是驱赶那些迎面飞来的山间小虫。

前方的弯路到了尽头，被遮挡的视线重新变得开阔起来。

突然，紧靠山体一侧的密林中冲出一个身影，方才在路面上站稳脚，便摇摇晃晃地冲着那驶来的马车迎面而去。

打头拉车的两匹大青马一惊，嘶鸣着停下脚步，连带着其后的车舆跟着一顿。

赶车的小厮扶了扶掉下半截的帽檐，连忙转身探进车帘内，确认了一番后才又慢吞吞地转过身来。

就这一瞬间的工夫，那冲到山道上的身影已经靠近，依稀是个挑着两只破筐的老翁。

老翁行到马车前又有些踟蹰，暂时立在那里不动了。

而就在此时，先前那军马马蹄声再次响起，一道骑马的身影从后方出现。马上的人一身布衣、披着斗篷，瞧着像是个急着回城的赶路人，三四道拐的山路尘土飞扬，那人愣是一瞬间便快马赶到，开口时声如洪钟、气场开阔，绝非寻常练家子，一看便是行伍出身的骑兵。

“何人挡在路中？这是邱府车驾，还不快快让开！”

山路中的老翁闻言，这才摘下头顶的油毡帽子，露出一张沧桑黝黑的脸来。

他捏着帽子的手搓了搓，开口时声音莫名显得有些扭捏。

“官爷莫急，我、我没有旁的意思，只是带了些新挖的笋尖……”

他边说边卸下身上的东西、用一根棍子撑住扁担，随后伸手便要揭开那破筐上盖着的草垫子。

那骑兵见状，当即掀开身上的斗篷，右手按在腰间的刀鞘上。

“慢着！”

老翁吓了一跳，手中的草垫子应声落地，破筐里确实只有些胖瘦不一的笋尖，倒也并没有其他东西了。

骑兵见状这才缓缓放下了按刀的手，只是脸上的神色依旧冷硬，大手一挥、示意对方让路。

“我家大人今日进山祭拜，需要斋戒沐浴，入口的东西要比平日更加讲究，岂能随意吃些山野里的粗陋之食？说了不买便不买，快快让开罢。”

若是往常他这般不客气地说出这一番话，那些小贩大都会识趣地避让开来，生怕惹到不该惹的人、吃不了兜着走。

可今日眼前这个，却是个看不出眉眼高低的，愣是没有一丁点要退开的意思，反而更往前凑了凑。

“我不是来卖东西的，这些不要钱。我知晓将军今日乃是进山祭拜，这才特意赶过来的。听闻他素来喜欢这绥清的笋子，早前几年洪涝不断、水路不通，如今托了将军的福才好起来的，这都是一早从黛绡河上运过来的，剥之前还带着露呢……”

老翁诚恳地描述着自己那点带泥的笋子，似乎是生怕对方不信，下一刻便要转身从扁担挑着的竹筐里拿些出来验货。

可他方才那番话实在太过蹊跷，一个卖笋老翁，怎会知晓镇水都尉邱偃的日程安排与喜好、甚至早在守在路边？只怕不是早有预谋，想着要图些什么。

那马上之人如是想罢，瞬间便拔出刀来，声音中带上一股不易察觉的杀意。

“都说不要了，怎地还赖着不走？我家大人不稀罕你那点东西！一会误了回城的时辰，你可担得起这责任？！”

那老翁似乎被对方的反应惊到了，一时间不能动作，骑兵见状便要驱马向前、逼迫对方将路让开来。

然而下一刻，一道声音从他身后那辆马车中传出。

“住手。”