真相

第34章真相

就和领着布朗洛先生上楼一样，阿尔娜熟门熟路地先把奥利弗托管给附近守着的南希，才把梅里一家带进了办公室。等几个人都进去了，她才把门关上了，坐回到自己专属的工厂主之座上。梅里太太在阿尔娜对面的椅子上坐下了，她的手杖靠在桌子上，而罗丝则是站在窗边,手指有些不安地拨弄着袖子上的花边。在她们的身侧，哈里保护性地挺直身体，他先前的敌意现在消退了一点，而是带着一点警惕的好奇心。

“艾萨斯先生，"梅里夫人先开口了，她的声音更柔和了一些，“我相信今天是上帝指引我们到这里来的。”

像是展开一封破旧的信一样,她展开了那个故事。罗丝是一个孤儿，她的父亲去世的太早，导致她不得不漂泊在这个把孤儿视作负担的世界里。

她起初被一家农户收养，但好景不长，那户农户在热心消退之后，对她越来越恶劣，辱骂和惩罚越来越多。

可怕的忽视，难以忍受的饥饿，让这个女孩日渐消瘦。直到梅里太太发现了这个可怜的女孩。

“我当时发誓，她再也不会想要更多的爱和安全感了，我会把她应得的都给她，"梅里太太继续说,“对这个世界来说，她是我的侄女，但对我来说，她就是我的女儿，我的亲骨肉。”

罗丝泪光闪烁，“哦，姑妈…我…”

哈里找到了罗丝的手指，紧紧地握住了她的手，像是一种支撑。“但我想，"梅里太太轻轻地说，“她的过去还有一部分空白。如果那是好的一面，让它被填满也没什么不好。”

她问，“那个孩子是什么出身？”

“也是个孤儿，"阿尔娜回答，“从乡下流浪到伦敦，先到了贼窝，又到了我这里。”

她耸耸肩，“连这一点也相似，是吧？”

哈里的下巴动了动。

“这太荒谬了，"他不太相信这件事，“你不能就这样决定他们有血缘关系，只因为相似的一点地方……还有不幸的生活对他们的苛责…”这简直像是一场诈骗，从早上开始的那种！他本来就对这个被吹得神乎其神的工厂主抱着不太相信的想法，而早上莫名其妙被送错、送报人还叮嘱他一定要看的那份报纸更是说明了这点。但母亲和罗丝，当然，有同理心的人，更愿意为这些孩子做些什么。于是他们一起去采购了这些东西，带到工厂，希望给孩子们一些帮助。现在，又告诉他，是的，他计划和家人一起向这所工厂捐赠物品，正巧工厂里的某个孤儿学徒可能是他爱慕的姑娘一一两情相悦一一的亲人？这比什么都疯狂。

“嗯，"阿尔娜倒是想了想，“我们可以把布朗洛先生请来。他最近在调查这件事，应该知道些什么。”

话音刚落，办公室的门就被推开了。

“我正在这里，"那个声音这么说。

在屋里一众人的惊讶目光中，这位往常从容不迫的老先生加快速度走了进来，手杖轻快地敲打着地板。

福尔摩斯落后他半步，视线扫过房间内的梅里一家，然后朝着哈里.梅里点了点头。

他显然解决了一个大谜题，浑身上下都充斥着一种解开谜底的愉快。华生紧跟在福尔摩斯身边，向阿尔娜投了一个安慰的眼神，而雷斯垂德走在最后面，咕哝着把一个戴着镣铐的男人向前推。“啊，“福尔摩斯温和地说，“相当准时。”哈里.梅里瞪着福尔摩斯，结结巴巴，“你就是一-哎，你就是那个送错报纸的家伙！”

他对这张脸有印象。

福尔摩斯露出一点笑容，“是啊，很高兴你们最后还是来了这里。”他微微侧身，做了个手势，“可能大家都不知道，容我先介绍一下这位先生一一蒙克斯，别名爱德华.利福德，正是造成这一切不幸的元凶。”蒙克斯冷笑着，狠狠地瞪了一眼破坏他好事的工厂主，看起来十分憔悴。“如果你把我拽到这里，就是为了嘲讽我的话，那就什么也不必说了，侦探先生，"他语气极差，“我要说的已经全告诉你了，你要我当着探长和很多绅士的见证下签下的文件，我也全部做到了。”“不，不，那还不够，“福尔摩斯盯着他，“就在一会之后，再把这个故事再重复一遍。”

他看了看四周，又快步走下楼，把奥利弗领到了办公室里，“去吧，孩子，这是你需要知道的东西。”

布朗洛先生点了点头，悲伤又愤怒地说，“不错，正是这样。”蒙克斯一句话也不肯说，怨毒地把视线投向了奥利弗，吓得可怜的孩子打了个激灵。

下一秒，他的视线落到了那根忽然出现的钢管上，表情凝固了。阿尔娜没说话，只是颠了颠钢管，砰的一声在地板上捣了一下。在她的工厂里吓她的学徒？搞笑。

蒙克斯抖了一下，不情不愿地开口了，“好吧，让我先说明一下，我的父亲埃德温.利福德，在年轻时候因为家族要求和我母亲结了婚，但性格不合，他们分居了。”

布朗洛先生把奥利弗揽到怀里，摸着他的头顶，“不错。而我怀里的这个孩子，正是蒙克斯同父异母的弟弟，我的朋友埃德温.利福德的非婚生儿子。“这孩子生在一个镇上的济贫院里，他的母亲艾格妮丝.弗莱明一生下他就不幸去世了。